公開日：2026年10月21日 ／ 最終確認日：2026年10月21日
執筆：終活・相続専門チーム（DEN編集部）
「近くに大きな病院があれば、年をとっても安心」。
多くの方が、そう感じているのではないでしょうか。
ところが、北海道夕張市では、その「安心」の前提をゆさぶる出来事がありました。
財政破綻で市内の病床が約10分の1になったのに、市民の死亡率は上がらなかったのです。
この現象は「夕張パラドックス」と呼ばれています。
もちろん、「病院はいらない」という話ではありません。
病院との付き合い方を見直すヒントが、この町の経験には詰まっています。
本記事で分かること
– 夕張パラドックスとは何か、夕張市で実際に何が起きたのか
– パラドックスが起きた理由として挙げられている5つの要因
– このデータを読むときに知っておきたい「異なる見方」
– 「病院に任せれば安心」に潜む4つのリスク
– かかりつけ医を軸にした、医療との上手な距離感と自己管理のコツ
※本記事は一般的な情報提供を目的としており、医療・法律・税務・投資相談ではありません。受診や治療、服薬の判断については、必ずかかりつけ医や医療機関にご相談ください。自己判断で受診や服薬をやめることは避けてください。個別の案件については、専門家（医師・弁護士・税理士・司法書士）にご相談ください。
夕張パラドックスとは？病院が10分の1になった町で起きたこと
夕張パラドックスとは、財政破綻で市内の病床が大幅に減った北海道夕張市で、市民の死亡率が上がらず、心疾患や肺炎による死亡が減り、老衰による死亡が増えたとされる現象のことです。
財政破綻で171床の病院が19床の診療所に
夕張市は、かつて炭鉱の町として栄えました。
人口のピークは約12万人でしたが、今は6,000人ほどです（森田洋之「現代ビジネス」2025年8月）。
2006年、夕張市の財政破綻が明らかになりました。
翌2007年には財政再建団体となり、医療にも大きな影響が及びます。
市内唯一の総合病院だった171床の市立総合病院は、19床の有床診療所と、40床の介護老人保健施設（老健）に縮小されました（森田洋之「東洋経済オンライン」2018年8月）。
外科や小児科もなくなりました。
高齢化率は約54%（2024年12月時点）で、日本でもっとも高齢化が進んだ市とされています（同「現代ビジネス」2025年8月）。
高齢者が多い町で、病院が大きく縮んだのです。
当時、多くの人が「医療崩壊」を心配したのは、自然なことでしょう。
では、実際には何が起きたのでしょうか。
「医療崩壊」の予想に反したデータ
破綻後の夕張市について、医師の森田洋之氏は次のような変化を報告しています。
| 項目 | 破綻後に報告された変化 | 出典 |
|---|---|---|
| 病床数 | 171床 → 19床（ほかに老健40床） | 東洋経済オンライン（2018年） |
| 死亡率 | 上昇しなかった | 現代ビジネス（2025年） |
| がん・心疾患・肺炎の死亡率 | 女性のがんを除き、破綻後のほうが低下 | プレジデントオンライン（2019年） |
| 老衰による死亡 | 急増（破綻前は1%を割る年も多かった） | 現代ビジネス（2025年） |
| 救急搬送 | 大きく減少 | 現代ビジネス（2025年） |
| 高齢者1人当たり医療費 | 減少（北海道全体は増加傾向） | 東洋経済オンライン（2018年） |
※いずれも森田洋之医師による報告・分析です。数値の詳細は各記事・書籍をご確認ください。
病院が減れば、救急や入院が間に合わず、亡くなる人が増える。
多くの人がそう考えていました。
ところが、データはその予想とは違う姿を示したのです。
報告したのは、夕張で診療にあたった森田洋之医師
この現象を広く伝えたのが、医師の森田洋之氏です。
2009年から夕張市立診療所に勤務し、のちに所長を務めました（東洋経済オンライン 2018年）。
現在は南日本ヘルスリサーチラボ代表として、鹿児島県を拠点に研究や執筆、診療を続けています。
夕張での経験は、『破綻からの奇蹟』などの書籍にもまとめられています。
なぜパラドックスは起きたのか｜森田医師らが挙げる5つの要因
夕張パラドックスが起きた理由について、森田医師らは、病院中心の医療から、プライマリーケア（日常的な初期診療）と在宅医療を中心とする医療へ切り替わったことを大きな要因として挙げています。
ここで紹介するのは、あくまで森田医師らの見解です。
因果関係が科学的に証明されたものではない点に、ご注意ください。
① 不要かもしれない入院や過剰な医療が減った
病院が身近にあると、「念のため入院」「念のため検査」が増えがちだといわれます。
病床が減ったことで、こうした医療が自然と少なくなったと考えられています。
② 自宅や施設での看取りが増えた
訪問診療や訪問看護が広がり、住み慣れた場所で最期を迎える人が増えました。
森田医師は、肺炎などで病院で亡くなるかわりに、自宅や施設で「老衰」として穏やかに亡くなる人が増えたと説明しています。
③ 地域や家族のつながりが強まった
病院に頼れない分、近所や家族が互いに気にかけ、支え合う場面が増えたと報告されています。
人とのつながりは、高齢者の健康を支える大切な要素のひとつです。
④ 「病院に行けば大丈夫」という意識が変わった
大きな病院へ気軽に行けなくなったことで、住民が自分の体や生活習慣に目を向けるようになったといわれます。
「自分の健康は自分で守る」という意識の変化です。
⑤ かかりつけ医との関係が深まった
診療所の医師が、住民一人ひとりの生活まで含めて継続的に診る形に変わりました。
森田医師は、このプライマリーケア中心の医療への転換を、もっとも大きな理由に挙げています（プレジデントオンライン 2019年）。
プライマリーケアの考え方は、「高齢者の健康管理は「車の定期メンテナンス」｜かかりつけ医によるプライマリーケアが重要な4つの理由」でも詳しく解説しています。
では、このデータはそのまま「病院は少ないほうがいい」という意味なのでしょうか。
夕張パラドックスへの異なる見方｜数字を読むときの注意点
夕張パラドックスには、評価する声がある一方で、データの解釈について慎重な見方もあり、「病院が減れば健康になる」と単純に一般化することはできません。
医療費が下がるのは「当然」という指摘
医療経済の観点からは、病床や受診の機会が減れば、医療費が下がるのは自然なことだという指摘があります。
医療費の減少だけで、住民が健康になったとは言い切れません。
人口の移動や、救急の不便さも考える必要がある
夕張市では、破綻の前後で人口が大きく減っています。
治療が必要な人が市外の病院や施設へ移った影響はないか、という議論もあります。
また、救急車が病院に着くまでの時間が延びたことも指摘されています。
外科や小児科がなくなったことも含め、地域の不便さが生じたのは事実です。
学ぶべきは「病院を減らすこと」ではない
夕張は、高齢化率が非常に高いなど、特有の条件をもつ町です。
その結果をほかの地域や個人に、そのまま当てはめることはできません。
それでも、夕張の経験からは学べることがあります。
それは、病院との付き合い方を見直すという視点です。
病院は、本当に必要なときに私たちを守ってくれる大切な存在です。
問題は病院そのものではなく、「何かあったら病院に任せればいい」という頼り方のほうかもしれません。
「病院に任せれば安心」に潜む4つのリスク
必要な医療は迷わず受けるべきですが、病院に頼りすぎることには、院内感染、ポリファーマシー（多剤服用による害）、入院による心身の機能低下、自己管理意識の低下という4つのリスクがあると指摘されています。
| リスク | どんなことが起こり得るか | 日ごろからできること |
|---|---|---|
| 院内感染 | 抵抗力の落ちた人が集まる場で、感染症にかかることがある | 手洗い・マスク、不要な長時間の待合を避ける |
| ポリファーマシー | 薬が増え、ふらつき・転倒・物忘れなどが起こることがある | お薬手帳を1冊にまとめ、医師・薬剤師に相談 |
| 入院関連機能障害 | 安静が続き、筋力や歩く力が落ちることがある | 入院中もできる範囲で体を動かす |
| 自己管理意識の低下 | 生活習慣の見直しが後回しになる | 自分の体の状態を知り、記録する |
リスク1：院内感染
病院には、病気やけがで抵抗力が落ちた人が集まります。
そのため、インフルエンザや薬が効きにくい細菌などの感染が、院内で広がることがあります。
医療機関は医療法にもとづき、院内感染の対策に取り組んでいます。
それでも、リスクがゼロになるわけではありません。
ただし、必要な受診や入院をためらう理由にはなりません。
受診の目的をはっきりさせ、手洗いやマスクで自分を守ることが大切です。
リスク2：過剰な投薬（ポリファーマシー）
ポリファーマシーとは、単に薬の数が多いことではありません。
薬が多いことで、有害な作用や飲み間違いなどの問題につながる状態を指します（厚生労働省「高齢者の医薬品適正使用の指針（総論編）」2018年）。
同指針では、6種類以上の服用で有害事象が起こる頻度が高まるというデータが紹介されています（日本老年医学会「高齢者の安全な薬物療法ガイドライン2015」より）。
また、75歳以上の約4割が、1つの薬局で5種類以上の薬を受け取っていました（平成28年 社会医療診療行為別統計、1か月あたり）。
複数の病院や診療科にかかると、薬は増えやすくなります。
ふらつきや食欲の低下、物忘れなどが、実は薬の影響ということもあります。
大切なのは、自己判断で薬をやめないことです。
気になる薬があれば、かかりつけ医や薬剤師に相談してください。
リスク3：入院による心身の機能低下（廃用症候群）
入院中の安静は、治療に必要なものです。
一方で、寝ている時間が長いと、筋肉や体の機能が衰えていきます。
米国では、70歳以上の入院患者の3割以上が、入院前にはなかった新たな障害を抱えて退院すると報告されています。
この現象は「入院関連機能障害」と呼ばれ、リハビリの分野では「廃用症候群」として知られてきました。
東北大学の上月正博氏によると、トイレと食事以外は寝たままの生活では、筋肉量・筋力が1日約1%低下するといいます（「臨牀透析」2019年11月号）。
年齢による衰えに換算すると、1日の安静で1〜2歳分にあたるとされています。
入院が必要なときは、医師やリハビリ職の指示のもと、できる範囲で体を動かすことが勧められます。
入院時の準備については、「高齢者の入院で家族がすべきこと｜入院決定から退院までの準備・持ち物リスト」も参考になります。
リスク4：「病院に任せれば安心」という自己管理意識の低下
「何かあれば病院がなんとかしてくれる」。
そう考えるほど、毎日の食事や運動、睡眠の見直しは後回しになりがちです。
夕張で起きた変化のひとつは、住民が自分の健康に目を向けるようになったことでした。
病院は「最後の砦」であり、日々の健康をつくるのは自分自身の暮らしです。
では、病院とはどのような距離感で付き合えばよいのでしょうか。
高齢者にとって理想的な医療との距離感｜3つの層で考える
高齢者にとって理想的な医療との距離感は、日常の健康管理は自分で行い、気になることはまずかかりつけ医に相談し、本当に必要なときに専門医や病院を利用するという、3つの層で考えるとわかりやすくなります。
| 層 | 担い手 | 役割 |
|---|---|---|
| 1. セルフケア | 自分・家族 | 食事・運動・睡眠、体調の記録、服薬管理 |
| 2. かかりつけ医 | 診療所・地域の医師 | 日常の診療、健診の相談、薬の整理、専門医への紹介 |
| 3. 専門医・病院 | 病院・専門外来 | 精密検査、手術、入院が必要な治療、救急 |
日常の健康管理は、自分が主役
毎日の体調をいちばんよく知っているのは、自分自身です。
血圧や体重を記録するだけでも、変化に早く気づけます。
かかりつけ医と継続的な関係を築く
かかりつけ医は、病気だけでなく、生活や家族の事情まで含めて診てくれる存在です。
長く付き合うほど、「いつもと違う」に気づいてもらいやすくなります。
かかりつけ医を選ぶポイントは、「かかりつけ医の選び方・探し方・変え方｜高齢者が押さえたい5つのポイント」で解説しています。
本当に必要なときは、ためらわず病院へ
かかりつけ医を軸にすることは、病院を避けることではありません。
専門的な検査や治療が必要なときは、かかりつけ医が適切な病院につないでくれます。
胸の痛み、ろれつが回らない、急な手足のまひなどは、すぐに119番を呼んでください。
救急車を呼ぶか迷うときは、救急安心センター事業（#7119）を実施している地域もあります。
最期の過ごし方も、早めに考えておく
夕張では、自宅や施設で最期を迎える人が増えました。
一方、全国では病院で亡くなる人が多数を占めています。
自宅での看取りの現実は、「自宅で死ぬ人はわずか17%——戦後90%から逆転した「在宅死」の現実と備え」で詳しく紹介しています。
療養場所ごとの違いは「終末期医療の選択肢｜緩和ケア病棟・ホスピス・在宅の違いと費用、選び方」も参考にしてください。
国も、住み慣れた地域で医療と介護を受けられる「在宅医療」や「地域包括ケアシステム」の整備を進めています（厚生労働省）。
DENのモニター募集について
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今日からできる自己管理4つのポイント
病院に頼りすぎないための自己管理のポイントは、定期的な運動とバランスのよい食事、健診をきっかけにしたかかりつけ医との相談、服薬の見直し、社会参加とつながりの維持の4つです。
ポイント1：定期的な運動と、バランスのよい食事
散歩や体操など、続けられる運動を習慣にしましょう。
たんぱく質をしっかりとり、筋肉を落とさない食事を心がけることも大切です。
運動や食事の習慣は、「自立生活寿命とは？健康寿命との違いと平均、延ばすための5つの習慣」でも紹介しています。
ポイント2：健診の結果を、かかりつけ医と一緒に見る
健診は受けて終わりではありません。
結果を持ってかかりつけ医を訪ね、「何に気をつければよいか」を一緒に確認しましょう。
ポイント3：薬を見直す機会をつくる
お薬手帳は1冊にまとめ、どの医療機関でも見せるようにします。
年に一度は、飲んでいる薬をすべて薬局やかかりつけ医に見てもらうと安心です。
市販薬やサプリメントも、忘れずに伝えましょう。
繰り返しになりますが、薬の中止や減量は必ず医師と相談してください。
ポイント4：社会参加とつながりを保つ
夕張の経験が示すように、人とのつながりは健康を支える力になります。
趣味の集まりや地域の活動、家族との連絡など、無理のない範囲で続けましょう。
新しいつながりづくりは、「老後の友人の作り方7選｜孤独を防ぐ地域コミュニティ・趣味・デジタルのつながり方」が参考になります。
医療の希望を「書いて残す」｜エンディングノートに記録したい5項目
医療との上手な付き合い方を家族と共有するには、かかりつけ医の情報、服薬リスト、延命治療や看取りの希望、緊急連絡先、医療に関するデジタル情報の在りかの5項目を、エンディングノートに記録しておくことが役立ちます。
| 記録したい項目 | 具体的な内容 |
|---|---|
| かかりつけ医の情報 | 医療機関名、医師名、電話番号、診てもらっている病気 |
| 服薬リスト | 薬の名前と量、アレルギー、お薬手帳の保管場所 |
| 延命治療・看取りの希望 | 人工呼吸器や胃ろうへの考え、最期を過ごしたい場所 |
| 緊急連絡先 | 家族、ケアマネジャー、訪問看護ステーションなど |
| デジタル情報の在りか | お薬手帳アプリ、健康管理アプリ、マイナポータルのログイン方法 |
急な入院や救急のときに、家族が困らないように
本人が話せない状態で救急搬送されると、家族は持病や薬を聞かれても答えられないことがあります。
かかりつけ医と服薬の情報があるだけで、治療がスムーズに進みやすくなります。
「どこで、どう過ごしたいか」も書き残す
夕張で増えた「老衰」での穏やかな最期も、本人の希望が家族に伝わっていてこそ実現します。
延命治療についての意思表示は、「リビングウィル（事前指示書）とは？延命治療の意思表示の書き方と法的効力」で解説しています。
デジタルの健康情報も、忘れずに
最近は、お薬手帳アプリや健康管理アプリ、スマートウォッチで健康を記録する方も増えました。
マイナポータルでは、過去の薬剤情報や健診結果を確認することもできます。
ただ、スマートフォンのロック解除やログイン方法がわからないと、家族は見ることができません。
SNSやネット銀行などのデジタル資産と同じく、医療のデジタル情報も「在りか」を残すことが大切です。
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よくある質問（FAQ）
Q1. 夕張パラドックスは本当に起きたのですか？
A. 森田洋之医師は、破綻後も死亡率が上がらず、心疾患・肺炎の死亡が減り、老衰が増えたと報告しています。一方で、人口の移動や医療費の解釈などをめぐって、慎重な見方もあります。一つの事例として、多角的に受け止めることが大切です。
Q2. 病院にはなるべく行かないほうがよいのですか？
A. そうではありません。夕張の事例が示すのは、病院を避けることではなく、かかりつけ医を軸に医療を上手に使うことの大切さです。体調が気になるときは、まずかかりつけ医にご相談ください。急な症状のときは、ためらわず救急を利用してください。
Q3. 飲んでいる薬が多い気がします。どうすればよいですか？
A. 自己判断でやめずに、お薬手帳を持って、かかりつけ医や薬剤師に相談してください。複数の医療機関の薬をまとめて確認してもらうことで、重複や飲み合わせの問題が見つかることがあります。
Q4. 入院すると体力が落ちると聞き、不安です。
A. 必要な入院はためらわないでください。入院中は、医師やリハビリ職の指示のもとで、できる範囲で体を動かすことが勧められます。家族が面会時に声をかけ、会話をすることも大切です。
Q5. 自宅で最期を迎えるには、何が必要ですか？
A. 訪問診療をしてくれる医師、訪問看護、介護サービス、そして家族の理解と体制が主な条件です。まずはかかりつけ医やケアマネジャー、地域包括支援センターに相談してみてください。
Q6. かかりつけ医がいない場合は、どうすればよいですか？
A. 自宅の近くで通いやすく、日ごろの病気を幅広く診てくれる診療所を探すのが一般的です。健診や軽い不調をきっかけに受診し、相性を確かめていくとよいでしょう。
Q7. DENとは、どのようなサービスですか？
A. DEN（Digital Everlife Note）は、相続・遺言・終活に関する大切な情報や、SNS・ネット銀行などのデジタル資産の情報を、暗号化して保管するデジタル終活サービスです。かかりつけ医の連絡先や医療の希望の記録にも使えます。現在、サービス開始に向けてモニターを募集しています。
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まとめ
夕張パラドックスは、病院が約10分の1になっても死亡率が上がらず、心疾患・肺炎の死亡が減り、老衰が増えたとされる現象です。
その背景には、プライマリーケアと在宅医療への転換、地域のつながり、住民の意識の変化があったと報告されています。
一方で、データの解釈には慎重な見方もあり、「病院はいらない」という意味ではありません。
私たちが学べるのは、病院に任せきりにしないという姿勢です。
日々の健康は自分で整え、かかりつけ医と長く付き合い、本当に必要なときに病院を頼る。
そして、医療の希望を家族と共有しておくことが、自分らしい最期への備えにもなります。
DENは、相続・遺言・終活に関する大切な情報を暗号化して安全に保管するデジタル終活サービスです。
現在、サービス開始に向けてモニターを募集しています。詳細はこちら
参考資料
– 森田洋之「｢財政破綻の夕張｣で起きた地域医療の現実 今､私たちが夕張市民から学ぶべき事は何か」東洋経済オンライン（2018年8月2日）
– 森田洋之「財政破綻､病院消滅の夕張で老人が元気な理由 心疾患と肺炎の死亡率が大きく低下」プレジデントオンライン（2019年12月16日）
– 森田洋之「外科や小児科はなくなり、病床数がいきなり“10分の1”に…北海道夕張市で起きた「医療崩壊」の実態」現代ビジネス（2025年8月14日）
– 森田洋之「「医療崩壊」したのに死亡率は上昇せず、代わりに「老衰」が急増…北海道夕張市の財政破綻が示した「教訓」」現代ビジネス（2025年8月14日）
– 厚生労働省 委託事業 調査検討会「高齢者の医薬品適正使用の指針（総論編）」（2026年3月31日確定版。原典：厚生労働省「高齢者の医薬品適正使用の指針（総論編）」2018年5月）
– 上月正博「「安静」が危ない！ 1日で2歳も老化する！」臨牀透析 35巻12号（2019年11月）
– 厚生労働省「在宅医療の推進について」
– 厚生労働省「地域包括ケアシステム」
※本記事は一般的な情報提供を目的としており、医療・法律・税務・投資相談ではありません。夕張市の事例は森田洋之医師らの報告にもとづくもので、すべての地域や個人に当てはまるものではありません。受診や治療、服薬、療養場所の判断については、必ずかかりつけ医や医療機関にご相談ください。自己判断で受診や服薬をやめることは避けてください。個別の案件については、専門家（医師・弁護士・税理士・司法書士）にご相談ください。記事内の情報は作成時点のものであり、制度変更等により変更される場合があります。
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